L’accueil réservé à la sélection sénégalaise à son arrivée aux États-Unis suscite une vive polémique à quelques jours du coup d’envoi de la Coupe du monde 2026. Les Lions de la Teranga ont été soumis à des contrôles de sécurité directement sur le tarmac de l’aéroport de San Antonio, au Texas, provoquant l’incompréhension et la colère de plusieurs responsables de la délégation.
Selon les informations rapportées par des médias présents sur place, les joueurs, membres du staff et officiels sénégalais ont été soumis à des fouilles de bagages, à des passages au détecteur ainsi qu’à des vérifications d’identité sous une forte chaleur, avant même d’accéder aux infrastructures de l’aéroport.
La situation a été vivement dénoncée par les responsables du football sénégalais. « Un accueil indigne du Sénégal, comme si nous étions des prisonniers, et non des joueurs et un staff sportif venus disputer une compétition », a déclaré le président de la Fédération sénégalaise de football.
L’incident a rapidement suscité de nombreuses réactions sur les réseaux sociaux, où plusieurs internautes se sont interrogés sur les conditions d’accueil réservées aux sélections étrangères participant au tournoi. Pour certains observateurs, le choix d’effectuer ces contrôles en extérieur apparaît difficile à comprendre alors que l’aéroport de San Antonio dispose d’installations adaptées à l’intérieur de ses terminaux.
Le Sénégal n’est pas la seule délégation à avoir signalé des désagréments. L’Ouzbékistan aurait également fait l’objet de contrôles renforcés lors d’un déplacement lié à un match de préparation face aux Pays-Bas. Des fouilles de matériel sportif, des inspections avec des chiens renifleurs et de longues attentes auraient été observées avant que la délégation ne puisse poursuivre son programme.
Ces incidents interviennent dans un contexte déjà marqué par plusieurs controverses autour de l’organisation du Mondial 2026. Quelques jours auparavant, le refus de visa opposé à larbitre somalien Omar Artan qui disposait tout de même d’un passeport diplomatique avait déjà alimenté les débats sur les procédures administratives appliquées à certains participants de la compétition.
À ce stade, les autorités américaines n’ont pas officiellement communiqué sur les raisons précises de ces contrôles ni indiqué s’ils relèvent d’un protocole standard applicable à l’ensemble des délégations engagées dans la compétition. Cette question demeure au cœur des interrogations, alors que plusieurs observateurs réclament des clarifications afin de déterminer si ces mesures concernent toutes les sélections ou seulement certaines d’entre elles.
Pour le Sénégal, cet épisode vient assombrir les premières heures de son séjour américain. Alors que l’attention devrait être tournée vers les enjeux sportifs, c’est désormais la question du traitement réservé aux délégations étrangères qui alimente les discussions à l’approche du rendez-vous mondial.
