La disparition brutale de Richard-Gabin Gbédé a provoqué une onde de choc au Togo et au-delà. Entrepreneur togolais engagé dans la formation professionnelle et figure montante du panafricanisme associatif, il a trouvé la mort à Cotonou dans des circonstances d’une extrême violence alors qu’il tentait, selon ses proches, de régler un différend financier. Un drame qui dépasse le fait divers et met en lumière les vulnérabilités persistantes auxquelles sont confrontés de nombreux porteurs d’initiatives économiques et associatives en Afrique de l’Ouest.
Fondateur d’un cabinet de formation basé au Togo et initiateur du Comité international de la solidarité africaine (CISA), Richard-Gabin Gbédé incarnait une génération d’entrepreneurs africains convaincus que le savoir, les compétences et les réseaux transnationaux constituent des leviers essentiels du développement du continent. Sans être une personnalité médiatique, il s’était forgé une réputation de travailleur acharné et de militant du panafricanisme pragmatique, tourné vers l’action et la coopération entre acteurs africains.
Selon les informations recueillies auprès de sa famille et confirmées par les premières conclusions de l’enquête ouverte par les autorités béninoises, l’affaire trouve son origine dans un litige financier interne au CISA. Un représentant béninois de la structure est soupçonné d’avoir détourné une somme de cinq millions de francs CFA. Soucieux d’éviter une escalade judiciaire et privilégiant une résolution à l’amiable, Richard-Gabin Gbédé avait fait le déplacement à Cotonou pour tenter de trouver un terrain d’entente. Une démarche qui, tragiquement, lui sera fatale.
D’après les éléments de l’enquête, le partenaire incriminé, un journaliste et acteur culturel selon nos informations, avec l’aide de complices, aurait attiré l’entrepreneur togolais dans un guet-apens avant de l’assassiner, son corps étant ensuite abandonné dans un caniveau. Alertées par la famille de la victime, les forces de sécurité béninoises ont rapidement engagé des investigations. Le principal suspect a été interpellé et aurait reconnu les faits, révélant la violence d’un crime commis pour une somme qui, au regard des efforts et de l’engagement du jeune entrepreneur, apparaît dérisoire.
